Glace ou chaleur telle est la question ?

Tout le monde finit par se poser la question lorsqu’un accident survient. Doit-on appliquer de la glace ou de la chaleur? Avant de vous transmettre des directives, il est important de comprendre l’effet de l’une comme de l’autre sur le corps.

La glace Elle diminue la circulation sanguine à l’endroit où elle est appliquée, Elle réduit les spasmes musculaires et relaxe les muscles, Elle apporte une raideur temporaire, Elle diminue l’activité cellulaire, Elle atténue la douleur.

La chaleur Elle augmente la circulation sanguine où elle est appliquée, Elle détend les muscles, Elle favorise l’élasticité des tissus, Elle accroît l’activité cellulaire, Elle atténue la douleur.

En phase aiguë

Lorsque survient un accident, il est important d’agir le plutôt possible, car le temps de guérison en dépend. Le premier mécanisme de défense qui apparaît c’est l’inflammation. On la distingue par l’augmentation de la chaleur, une rougeur, de l’enflure et le durcissement des tissus aux abords de la blessure. Les réactions inflammatoires doivent être contrôlées rapidement sans quoi la guérison sera retardée.


La glace est requise afin de contrôler l’inflammation. Il est possible que cette phase se prolonge sur une durée de sept (7) à dix (10) jours et il est conseillé de poursuivre l’application de la glace. Ainsi, on réduit les risques de saignements internes, on calme l’inflammation et par le fait même, on diminue la douleur.


Il ne faut jamais utiliser de la chaleur dans la phase aiguë, car cela stimulera l’inflammation et réduirait le temps de guérison.


Après la phase aiguë Lorsque les symptômes de l’inflammation ont disparus, vous pouvez appliquer de la chaleur sur la blessure. La chaleur va contribuer à l’augmentation de la circulation sanguine et par le fait même, faciliter la réparation des tissus endommagés. Cette application favorisera l’assouplissement des tissus cicatrisés et réduira la douleur.

L’application de la glace

Vous pouvez appliquer la glace par le principe de l’enveloppement. Cette technique consiste à vous munir d’un enveloppement thermique ou un coussin de gel que l’on trouve chez les pharmaciens ou tout simplement prendre un sac de petits légumes congelés. Vous entourez votre source de froid avec un linge humide, ce qui favorisera le transfert du froid tout en vous protégeant des brûlures. Vous appliquez le tout directement sur la blessure.

Nous vous suggérons d’appliquer la glace durant 20 minutes. Laisser une heure entre chacune des applications. Il n’est pas nécessaire de dépasser la période de 20 minutes, car vous n’obtiendrez pas de meilleurs résultats. De plus, cela vous évitera de brûler votre peau.


L’autre principe consiste à faire appel à un glaçon. Vous pouvez utiliser un verre de polystyrène que vous remplissez d’eau et que vous déposez au congélateur. Pour l’application, vous devez découper une petite bande du verre afin de dégager la glace. La section du verre qui reste, vous permettra d’avoir une bonne prise sur ce dernier lors de l’application.

Le principe du glaçon est utilisé pour les petites surfaces. Vous appliquez la glace directement sur la blessure en faisant des cercles. Normalement une dizaine de minutes suffisent pour refroidir la région endolorie.


Avant d’appliquer la glace, vous devez vous assurer que vous ne faites pas de réactions allergiques au froid. Pour réaliser votre petit test maison, prenez un glaçon et frottez-le sur votre peau durant quelques minutes (2 à 3 minutes). Si votre peau rougit, cela est normal. Par contre, si la peau rougit et enfle, il n’est pas recommandé d’utiliser la glace.

L’application de la chaleur

Tout comme la glace, il est recommandé d’appliquer la chaleur durant 20 minutes et de laisser une heure entre chacune des applications. Il n’est pas conseillé de dormir avec votre source de chaleur surtout s’il s’agit d’un coussin électrique.

Voici quelques sources de chaleur :

• Un bain chaud et les bains tourbillons,
• Les enveloppements thermiques,
• Les cousins en gel,
• Les sacs magiques,
• Les coussins électriques
• Une bouillotte

Comme nous l’avons mentionné au début de ce document, la chaleur favorise la circulation sanguine ce qui facilite la guérison des tissus endommagés. De plus, la chaleur assouplit les tissus et réduit la sensation d’élancement.


Les contre-indications

Il y a des conditions où il n’est pas recommandé d’appliquer de la glace ou de la chaleur.


De façon générale

Voici quatre cas généraux pour lesquels vous ne devez pas appliquer de la glace ou de la chaleur si la personne présente un de ces états :

• Prise de médicament qui crée de la somnolence,
• Une perte de sensibilité importante,
• Des problèmes circulatoires sévères
• Cancer

De façon spécifique

Voici les cas pour lesquels vous ne devez pas appliquer de la glace ou de la chaleur sous aucune considération :

Glace Blessure ouverte Urticaire au froid Diabète avec des problèmes circulatoires sévères, Hypertension sévère Syndrome de Raynaud. Anémie

Chaleur Stade aigu d’inflammation, Maladie de peau Hémorragie Infection, plaie ouverte, Allergie à la chaleur, Chez la femme enceinte de 0 à 3 mois, évitez la région lombaire, le bassin et la paroi abdominale

Dans le doute, n’hésitez pas à consulter un professionnel de la santé.